Welkom in Wallonië en de Ardennen
Wallonië, waarvan de Belgische Ardennen een belangrijk onderdeel zijn, is gelegen op 30 minuten van Maastricht, 1 uur van Breda en 2½ uur van Utrecht. Daarmee is deze bestemming niet alleen geschikt voor een lange vakantie, maar ook voor een kort verblijf. In alle seizoenen, en zonder lang onderweg te zijn. Ook met de trein ben je er zo.
In het zuidelijke deel van België speelt de natuur een hoofdrol, maar de aantrekkingskracht ligt steeds meer ook in de steden met historische gebouwen, culinaire restaurants, winkels en markten, musea en tentoonstellingen.
1. Puur natuur
Door de combinatie van een heuvelachtig landschap met kronkelende rivieren, valleien, bossen en uitzichtpunten is de Waalse natuur heel anders dan in Nederland. Je bent er zo, maar het geeft een 100% vakantiegevoel. Hoewel het gebied voornamelijk bekend is onder de verzamelnaam Ardennen, zijn er binnen deze regio grote verschillen tussen de deelgebieden. De Hoge Venen, de Condroz, de Gaume, de Viroinval en de vallei van de Semois zijn enkele voorbeelden van unieke natuurgebieden in Wallonië. De Famenne-Ardenne werd uitgeroepen tot Unesco Global Geopark vanwege haar uitzonderlijke geografische kenmerken. Maar ook het gemoedelijke coulisselandschap in het Land van Herve is een bezoek waard.
Foto : Ambiance nocturne de la Grand-Place de Tournai - © Jurjen Drenth
2. Actief: wandelen, fietsen en survival
De aantrekkingskracht van Wallonië ligt meer dan ooit in de natuurlijke omgeving, waar je heerlijk kunt recreëren en de rust kunt opzoeken. VISITWallonia.be en haar partners investeerden de afgelopen jaren in het aanbod van wandel- en fietsroutes en verzamelden bijna 2.000 routes met verschil in lengte en moeilijkheidsgraad. Er zijn routes voor elk niveau. De Ardennen zijn ook bij uitstek geschikt voor de leukste survivalactiviteiten. Klimmen, ziplinen, kajakken, mountainbiken en speleologie: verschillende professionele buitensportbedrijven vormen het startpunt voor jouw avontuur.
Foto : Deux cyclistes aux Avins en Condroz - © Henning Angerer
3. Verrassende steden en mooiste dorpen
Verspreid over Wallonië liggen bijzondere steden met elk hun eigen verhaal. Van 23 grote en kleinere steden heeft VISITWallonia.be de highlights op een rijtje gezet. Maar inzoomen op een kleinschalig museum, een minder bekende wijk of een ambachtelijke winkel met specialiteiten van de streek kan ook. Veel steden hebben de afgelopen jaren een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt met nieuwe hotels, musea en bezienswaardigheden. De 34 ‘Mooiste dorpen van Wallonië’ vormen de ideale bestemming voor mensen die gek zijn op knusse dorpjes en de rust die er heerst.
4. Historisch erfgoed
Wist je dat België de meeste kastelen per vierkante kilometer heeft? Deze kastelen staan garant voor de mooiste foto’s. Een deel is te bezoeken en herbergt een museum of hotel. Of je combineert een bezoek met een fiets- of wandelroute. Daarnaast is er een groot aanbod van kerken, abdijen, kathedralen en andere historische gebouwen die een bezoek waard zijn. De musea van Wallonië ontvangen hun bezoekers graag om de permanente en tijdelijke exposities en tentoonstellingen te laten zien. Ook de bewogen geschiedenis van Wallonië is het ontdekken waard. Bijvoorbeeld het bijzondere fort van Eben-Emael en het indrukwekkende Bastogne War Museum. Of leer meer over het mijnverleden van de streek op voormalige mijnsites als het Bois du Cazier en de Blegny-Mine.
5. Gastronomie
Goed eten en drinken is onderdeel van de Waalse cultuur. Met ingrediënten zo van het land op je bord. Voor een extra bijzondere beleving ontdek je onze selectie ‘gastronomisch logeren’: adressen waar je een verfijnd diner combineert met een heerlijk verblijf.
Het Waalse bier is wereldwijd bekend. Je vindt hier populaire brouwerijen als La Chouffe, maar ook kleine brouwerijen met bijzondere bieren. En voor de liefhebber zijn er de Trappistenabdijen van Chimay, Rochefort en Orval. Ook Waalse wijn en bubbels krijgt steeds meer voet aan de grond. Onder andere in de Maasvallei staan de hellingen vol wijnranken. Nog relatief onbekend, maar juist daardoor extra aantrekkelijk om er eens de sfeer te gaan proeven.
VISITWallonia.be verzorgt individuele en groepspersreizen naar bekende plaatsen en verborgen parels. Kijk voor meer inspiratie en informatie op visitwallonia.be/nl
Foto: High Fens Hiking - © Ostbelgien.eu Dominik Ketz